Aujourd’hui, dans toutes les régions d’Afrique, il est très difficile d’attirer des débutants de tous âges dans l’enseignement. En Afrique, le recrutement suffisant d’enseignants pose encore problème. Dans de nombreux pays, le recrutement d’enseignants en disciplines spécialisées est particulièrement problématique dans l’enseignement secondaire (surtout en mathématiques et en sciences). Le profil d’âge du professorat est également inquiétant car un grand pourcentage d’enseignants va prendre sa retraite dans les années à venir. Certains systèmes scolaires complètent le nombre de professeurs avec un noyau croissant de paraprofessionnels qui jouent toutes sortes de rôles. Des études ont prouvé qu’une augmentation de 5% de l’absentéisme professoral réduit la réussite de l’apprentissage de l’élève de 4 à 8% de la progression moyenne annuelle. Dans ce contexte, le statut des enseignants est en déclin. De nouveaux chiffres indiquent que deux millions de postes d’enseignants seront nécessaires afin d’atteindre l’objectif de l’éducation primaire pour tous pour les année à venir.
L’équilibre entre les sexes au sein du personnel est essentiel, les pays dont le nombre d’enseignants du primaire de sexe féminin est plus élevé, ont plus de chances de présenter des taux de scolarisation des filles plus élevés dans le secondaire. En outre, selon l’Institut de statistique de l’UNESCO, l’offre d’enseignants du primaire ne suit tout simplement pas la demande, notamment en Afrique subsaharienne.
L’égalité des sexes dans l’éducation est une préoccupation mondiale majeure, mais malgré les engagements pris en faveur des objectifs internationaux en matière d’égalité entre les sexes, la majorité des enfants non scolarisés et deux-tiers des adultes analphabètes sont de sexe féminin. Les femmes et les filles constituent ainsi la catégorie la plus importante de personnes privées de possibilités pleines et égales d’éducation.
Les premières années de ma scolarisation, j’ai découvert que l’enseignant et l’Infirmier étaient les personnes les plus respectées et écoutées par les citoyens et il y avait un devoir de reconnaissance, de considération pour eux. Mais fort est de constater aujourd’hui que tel n’est pas le cas. Des sondages et enquêtes prouvent aujourd’hui que plus de 75% des enseignants considèrent que le stress au travail est plus important dans leur métier que dans d’autres, qu’ils souffrent significativement d’affections spécifiques : insomnies,migraines, affections des voies respiratoires, conditions de travail dérisoires, … jugent leur profession dévalorisée et près de la moitié désirerait changer de métier (tout en restant au sein de la fonction publique).
En somme, le « malaise au travail » observé aujourd’hui dans de nombreuses professions, fait de déprises et de déprimes, d’épuisement physique et moral, n’épargne pas les enseignants et prend pour eux des caractéristiques bien spécifiques. Le paradoxe est que la pénibilité du métier semble être niée par la société qui considère souvent que les enseignants ont des conditions de travail privilégiées (vacances, horaires, …) alors qu’une méconnaissance de la réalité quotidienne des classes rend difficile la reconnaissance de la complexité de leurs tâches.
Et puis, un matin, mon réveil a sonné et je n’ai pas pu me lever. Il m’était tout à fait impossible d’envisager l’idée de retourner dans la classe… C’est comme si mon corps refusait brusquement d’obéir à mon cerveau… Mes muscles étaient devenus si lourds que lever le bras me semblait impossible. »
Nous savons que depuis une dizaine d’années, les évolutions de la société ont contraint les enseignants à transformer leurs pratiques. Les élèves ont changé et ont acquis un droit d’expression parfois difficile à gérer : les profs doivent faire face à ces petites incivilités ou plus grandes violences qui sont entrées dans les murs de l’école, éduquer à la citoyenneté, à la démocratie, au respect d’autrui. Des élèves qui s’interpellent à haute voix, d’autres qui se cachent à peine pour jouer avec leur portable, d’autres encore qui viennent accaparer l’attention du prof pour protester sur une note estimée injuste…
Face à toutes ces exigences qui sont légitimes, les enseignantes et enseignants ont besoin sans conditions du soutien et de l’amour de tous : des gouvernants aux citoyens en passant par toutes les Organisations afin de mieux accomplir leurs tâches.
Joyeux anniversaires et hommage distingué aux enseignantes et enseignants de partout au monde. Ensemble nous réussirons.
Amadou Saikou Diallo, Washington DC