L’homme d’affaires franco-israélien Beny Steinmetz a clamé son innocence mardi à l’issue de sept jours de procès en appel d’une condamnation pour corruption à Genève.
« Je n’ai rien fait de mal », a déclaré devant les juges le magnat de 66 ans condamné en 2021 à cinq ans de prison ferme et au versement de 50 millions de francs suisses (52 millions d’euros) pour « corruption d’agents publics » en Guinée, dans une affaire de concession minière.
Il s’est dit « dévasté » par l’image qu’on essayait, de donner de lui et s’est dit convaincu que « justice sera faite ».
Son avocat, Daniel Kinzer, a martelé l’innocence de son client et la fragilité du dossier assemblé par l’accusation.
Il a estimé qu’il n’y avait « aucun élément de preuve » que Beny Steinmetz ait participé à une tentative de corruption, assurant que l’immense projet minier mené en Guinée par Beny Steinmetz Group Resources, BSGR, avait d’ailleurs « profité à la Guinée ».
La semaine dernière, Beny Steinmetz avait assuré que « BSGR n’a jamais franchi la ligne rouge ». Au contraire, il s’est dit lui-même victime d’une lutte de pouvoir locale.
Les procureurs suisses ont réclamé une peine de cinq ans de prison à l’encontre du magnat franco-israélien, tandis que son avocat a demandé son acquittement.
La sentence pourrait être annoncée d’ici quelques semaines.
Beny Steinmetz est accusé d’avoir mis en place un montage financier via des sociétés-écran afin de verser de 2006 à 2012, notamment par des comptes suisses, environ 10 millions de dollars de pots-de-vin à la quatrième épouse de l’ancien président guinéen Lansana Conté (décédé en 2008), Mamadie Touré, afin que BSGR obtienne des droits miniers en Guinée.
BSGR a obtenu en 2008, peu avant la mort de Lansana Conté, le droit d’explorer les blocs 1 et 2 de l’un des plus importants gisements de fer au monde à Simandou, où il a investi 160 millions de dollars, des droits auparavant en mains du groupe anglo-australien Rio Tinto.
BSGR a revendu 51% de ses parts au groupe brésilien Vale, pour 2,5 milliards de dollars, en 2010.
Elu en 2010, le président Alpha Condé a remis à plat tous les permis miniers accordés par son prédécesseur, annulant notamment en 2014 les droits attribués au consortium formé par BSGR et Vale.
AFP
